Чертовски много времени прошло, но все же: Берлин. 

Впечатления от посетившего города, обычно, формируются местами, в которые ты попадаешь, и людьми, которые рассказывают о них. Нам повезло, потому что остановились у ребят, которые с ног до головы знают Берлин и, само собой, без крутых советов про топовые места не обошлось, что сэкономило немало времени на поиски и составление маршрута, и, конечно же, давало 100% гарантию, что увидим мы самое годное и разное. 

Берлин - это город из городов, как будто отдельно взятые районы собрали в одном месте и решили назвать городом. Они настолько аутентичны и независимы, что можно жить, работать и отдыхать даже не выходя за черты района. Каждый - уникален: есть районы русских с лавками, в которых можно купить гречку или продукты для оливье, кварталы с halal food и шавермой, кварталы, которые еще 10 лет назад были заполнены отбросами общества, а сейчас являются престижными районами с дорогущей недвижимостью. 

Такого количества заведений как в этом городе, я еще не видела нигде. Первые этажи домов усеяны кафе и ресторанами всех возможных кухонь мира, и что очень важно, название кухни соответствует действительности и заведения просто невероятны: в итальянских подают пиццу, приготовленную итальянцами, которые в паре метрах выпекают ее на открытой кухне, или, например, в греческом заведении основное блюдо подают с салатом, кофе и десертом, периодически подливая узо, и это все в качестве бонуса (то есть бесплатно). Немецкий ресторан впечатлил своими гигантскими шницелями и величиной порции, и, как по мне, переплюнул в этом даже польские заведения, которые тоже известны своим желанием откормить туристов. Еще интересным фактом для меня было то, что практически нигде не пишут вес блюда. И если у нас всегда появляются опасения, что порция будет маленькой и нужно будет что то дозаказать, то в Берлине все с точностью наоборот - она может оказаться настолько огромной, что просто физически невозможно будет ее съесть. 

Еще Берлин запомнился мне своими барахолками. Их количество, особенно в выходные, просто неимоверное. Это как в музее ГДР и ФРГ побывать, есть все: начиная от старых фото, заканчивая крутыми настольными лампами, столами и виниловыми пластинками. Есть даже винтажные лавки, в которых собрано очень много разных, как бы не нужных, но до жути интересных вещиц. 

Берлин - очень модный и современный, творческий и сумасшедший, но при этом строгий и сдержанный. Иногда было впечатление, что нахожусь где то в центре современного искусства (в Пинчук арт-центре, например). По количеству граффити, которые даже не пытаются уже закрашивать, кажется, что практически каждый житель Берлина хоть раз что то пробовал рисовать на заборе или двери своего дома. 

Берлин вряд ли можно назвать типичной европейской столицей, потому что он довольно строг и сдержан, тут вы не найдете архитектуры раннего ренессанса, или же например, кукольных домиков с черепицей теплых тонов. Все кажется очень простым, практичным и касается это не только архитектуры. Например, расскажу о транспорте. Станции метро в Киеве скорее похожи на комнаты музея: мрамор, лепнина и бюсты великих на стенах. Метро Берлина - это часто стремноватые станции, наполнены бомжами и drug dealers, мне там было немного не по себе. Но уровень работы этого метро (S-Bahn), а еще подземной ж/д (U-Bahn), перекрывает все впечатления от станций. Сначала, кажется, что это просто невозможно найти нужный поезд и понять, в какую сторону ехать. Но после пары дней блужданий и вооружившись гугл картами, добраться из одного конца города в другой можно с минимальным количеством пересадок, используя практически один вид транспорта (S и U bahn немного не различны пока в моем сознании), а еще всегда известно точное время прибытие поезда.

Прагматичность немцев наблюдается везде. Например, все, что устарело, или даже кажется уже бесполезным, редко будет снесено или брошено . Один из таких кейсов, это общественный туалет, который превратился в заведение street-food с одними из самых крутых бургеров, которые я когда либо пробовала. Аэропорт Берлин-Темпельхоф, который уже не используется по назначению, превратился в отличное место для занятий спортом и выгула собак. Или же советские хрущевки, которые сейчас с трудом можно узнать. Я была уверена, что нахожусь в районе новостроек, пока не увидела во дворах школу со знакомой планировкой и фасадом.

Долго думала, что меня впечатлило и запомнилось больше всего. Какими бы не были банальными и туристическими эти места, но для меня это Берлинская стена, Бундестаг и небольшой город в пригороде Берлина - Потсдам.

Про Берлинскую стену, наверно, не слышал только ленивый. Многие едут сюда за селфи с поцелуем Брежнева и Хонеккера, кто то просто прогуляться и оценить, так сказать, масштабы. Но запоминается она не этим. Впечатляют истории людей, которые были готовы рыть туннели, подделывать документы, таранить блокпосты, понимая, что будут убиты. Например, для меня было шокирующим фактом, что окна зданий Восточного Берлина, которые выходили на сторону ФРГ, закладывали кирпичом, и, что станции метро и тоннели просто засыпали, чтобы исключить все возможности попасть в Западный Берлин из ГДР.

Очень странное ощущение, когда осознаешь, что это было не 50 или 100 лет назад, что это было вот совсем-совсем недавно, что это не такая уж и далекая история, что люди, которые сейчас живут в городе, еще до сих пор помнят эти времена, и куски стены, которые стоят по всему Берлину, напоминают, что все это было здесь, рядом.

Бунденстаг. Его я хотела посетить еще со старшей школы. Думаю, многие видели на страницах учебников по истории фотографии солдат, наносящие надписи на стены по случаю победы. Почему то, я ожидала, что это будет старинное здание, похожее на музей, с лепниной на стенах и дорогими картинами в рамах. Но нет, такого там нет вообще. Оказывается, что в 70х Рейхстаг был впервые масштабно отремонтирован, все следы боев и солдатские надписи были спрятаны под белыми панелями, что и позволило им в итоге хорошо сохраниться до следующей, уже основательной реконструкции Норманом Фостером (на удивление, это был не немец, а англичанин). Именно он превратил здание в то современное строение, которое можно увидеть сейчас.

Полный минимализм и практичность, яркие однотонные двери кабинетов, прозрачные стены залов для заседаний и невероятный стеклянный купол, который открыт для всех желающих. Но при этом, история там все же осталась: надписи солдатов были законсервированы и теперь их фрагменты можно увидеть прямо напротив кабинетов Ангелы Меркель и членов парламента. На экскурсию попасть, кстати, совершенно не сложно: требуется только зарегистрироваться и пройти проверку службой безопасности :) Экскурсоводов в Бундестаге нет, все экскурсии проводят реальные сотрудники (депутаты, политологи), которые периодически занимают свои вечера тем, что встречаются с туристами со всего мира.

Неожиданно, но в пригороде Берлина, оказывается, есть свой Версаль, который пооолностью отличается от немецкой сдержанности Берлина и поражает масштабами парка и дворцов. Зимой, конечно, не видно всей красоты зелени вокруг, но даже зимой все выглядит невероятно ухоженным и красивым. Но теперь хочу вернуться летом, как минимум, чтобы позагорать на газоне перед дворцом Сан-Суси и прокатиться на велосипеде до Нового дворца. 

Находясь там, не замечаешь никаких "чай-кофе-капучино", катаний на пони и прочей развлекаловки для туристов. Это очень здорово, потому что место идеально подходит для отдыха и прогулок, можно не отвлекаясь наслаждаться всей этой красотой и помпезностью вокруг. При этом в центре Потсдама можно найти не только хорошие места пообедать, но и даже ряд бутиков, которых в Киеве, например, не найти. 

В новых местах всегда задаю себе вопрос, смогла бы я тут жить. В Берлине возможно, он прикольный. Не нужно думать, чем себя занять, но при этом можно найти место для тишины и отдыха. Хорошая транспортная система позволяет свободно себя чувствовать без машины, но вот жилье - тут сложнее: хорошего мало и довольно дорого. Цены в супермаркетах просто "вау", они ниже эстонских, что было очень приятно и неожиданно.

Семья в Берлине? Не знаю. Почему то этот город показался немного холостяцким и молодежным. Хотя, местные говорят, что им норм, дети в садике-школах чувствуют себя комфортно, не смотря на такие проблемы, как записываться в детсад нужно еще до рождения малыша :D 

Берлин - это город "из крайности в крайность", потому что улицы с огромными торговыми  и бизнес центрами, пересекаются с другими: уютными жилыми, с ужасными заброшенными и довольно грязными улицами. Но, пожалуй, именно поэтому тут интересно. Город живой, не прихорошенный симпатично для туристов, он такой, какой есть на самом деле. Время пролетело незаметно, не было ощущения, что обошел город вдоль и поперек и уже увидел, все что только можно. Сюда хочется вернуться, посмотреть больше, попробовать разное и уехать с желанием приехать снова.